UNO DE LOS MÁS GRANDES
Hablar de Brando es hablar de uno de los gigantes de la interpretación, capaz de eclipsar con su magnética presencia a los demás actores, bien fuese en el escenario o en la pantalla.
Discípulo del llamado Método, (enseñanzas sobre interpretación que desarrolló Lee Strasberg, a su vez heredadas del Método de Stanislavski e impartidas en el famoso Actor’s Studio situado en New York) fue uno de sus más destacados alumnos junto a Paul Newman, Montgomery Clift, James Dean, Marilyn Monroe, Sidney Poitier, Jane Fonda, Shelley Winters, Anne Bancroft y un largo etcétera en el que más recientemente también fueron pupilos destacados Robert de Niro, Harvey Keitel, Jack Nicholson, Al Pacino, Sissy Spacek o Julia Roberts. Fundado por Elia Kazan, Cheryl Crawford y Robert Lewis, el Studio es conocido por su refinando trabajo y original enfoque de la interpretación como no se había hecho hasta aquél entonces.
Inconformista desde su nacimiento en Omaha, Nebraska un 3 de abril de 1924 y con el mismo nombre de su padre (representante de comercio de ascendencia irlandesa), se sintió atraído por el teatro gracias a su madre (Dorothy Pennebaker, cuya adicción al alcohol le llevaría a la muerte), que participaba en funciones del teatro local. Un joven Brando presenciaba en ocasiones cómo su madre, emocionalmente inestable recibía a múltiples hombres que la maltrataban, hechos que causaron en él episodios traumáticos. Poseedor de una extraordinaria belleza desde niño, no aceptaba bien el efecto que causaba en la gente y él mismo opta por descuidarse y castigarse físicamente como respuesta a ello. A diferencia de sus dos hermanas mayores, la capacidad de observación que poseía, así como de imitar los gestos de la gente, le sirvió para buscar un camino en ese mundo que se abría ante sus ojos. Fue un rebelde clásico, expulsado de varios colegios e incluso de la escuela militar por insubordinación y con las reprimendas como telón de fondo se busca su propio lugar a comienzos de los 40 en New York estudiando primero en la New School y luego en el mencionado Actor’s Studio. Terminada su formación, comienza a trabajar en varios teatros de temporada, hasta que en 1944 consigue un papel en Broadway. Sus primeras actuaciones fueron fructíferas, llegando a participar en la obra de Tennessee Williams, 'Un Tranvía Llamado Deseo', dirigida por Elia Kazan. Tras el éxito de 'Un Tranvía', logra dar el salto a la gran pantalla con 'Hombres' de Fred Zinnemann en 1950. Desde ese pequeño pedestal se antoja una influencia como modelo a seguir por otros actores novatos como James Dean y Paul Newman, con películas como la adaptación de 'Un tranvía llamado deseo' (1951), de Kazan, 'Viva Zapata' (1952) también de Kazan, 'Julio César' (1952) de Joseph L. Mankiewicz, 'La ley del silencio' (1954) de Kazan, 'Salvaje' (1954) de Laslo Benedek, 'Sayonara' (1957) de Joshua Logan o 'El baile de los malditos' (1958) de Edward Dmytryk.
A pesar de crear un look motero en 'Salvaje' que todos los jóvenes se apresuraban a imitar, Brando estuvo siempre al margen del star-system, dejando de lado el mundo del 'glamour ' hollywoodiense que asfixiaba a la época de los cincuenta.
A finales de esa década sus interpretaciones sufrieron un pequeño bajón debido a su condición de actor difícil como muchos directores le habían catalogado. Su única película como director, el western 'El rostro impenetrable' de 1961, co-protagonizado por su amigo Karl Malden, mantuvo todavía el brillo en los créditos. Pero entonces surgió su caracterización (ocupándose él mismo del maquillaje) como Vito Corleone y Coppola luchó para que los productores le contratasen. Con 'El Padrino' llegaría su segundo Oscar (el primero había sido gracias a 'La ley del Silencio', que rechazaría, enviando en su lugar a una joven de ascendencia india para protestar frente al trato que recibían los pieles rojas en Hollywood. Luego llegarían 'Apocalypse Now', 'Superman” o 'El Último Tango en París' que le seguían manteniendo intermitentemente en el olimpo interpretativo; del que 'The Score, Un Golpe Maestro' en el 2001, compondría su última película.
Brando, casado en tres ocasiones, fue padre en otras nueve. El primero sólo duró dos años y el segundo ocho. En el tercero, con Tarita, tahitiana que fue además compañera en la pantalla con 'El motín del Bounty' y gracias a lo cual Brando se enamoró también del archipiélago con la adquisición de una de sus islas, también tuvo problemas que derivarían en la revelación de los trapos sucios de Brando tras el divorcio. Siempre partícipe de actividades en defensa de los afroamericanos y de los indios aborígenes, sus tragedias personales no le abandonarían fácilmente con el asesinato en 1990 del novio de una de sus hijas y la inculpación de su primogénito del primer matrimonio, Christian, que cumpliría seis años de prisión y Cheyenne se suicidaría cinco más tarde.
Y él, la leyenda, fallecería el 1 de julio de 2004 en Los Angeles a los ochenta años por culpa de una fibrosis pulmonar. Nos quedan sus magníficas interpretaciones para seguir disfrutando de uno de los más grandes actores del séptimo arte.
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