 EDGAR ALLAN POE O EL TALENTO ATORMENTADO
Una imaginación prodigiosa en el que la filosofía y la espiritualidad del ser humano se funden en forma de historias únicas que han marcado la literatura fantástica
Poe, como muchos otros se vio forzado a escribir prosa en lugar de su gran anhelo que era la poesía. Las dificultades económicas por las que atravesaba hicieron que su verdadera pasión, descansase respirando en un segundo plano, en la sombra. Esas tinieblas tenebrosas y frías, recónditas a veces, llenas de fantasía y textura irreal, bañadas por lo asombroso pero al mismo tiempo tocadas por la genialidad del sentimiento más desgarrador.
Su vida, tan corta como rica en calidad literaria, siempre estuvo marcada por la depresión, el espíritu melancólico que le atormentaba y su afición a las drogas y al alcohol en un intento por mitigar esa idiosincrasia.
Sus obras, aunque no exentas de tragedia que podría estar basada en sus propias experiencias personales, obedecen claramente a una imaginación prodigiosa, fuera de todo alcance, que rozan la locura, el delirio de la fantasía más exacerbada que se gestaba en su mente. Por ello, no importaría que el carácter fantástico de sus relatos estuviese relacionado con su personalidad, ya que el espíritu que le atormentaba era humano, demasiado humano como decía Nietzsche.
Sus historias van desde personajes deformes, torturadores de la Inquisición, muertos resucitados o vivos enterrados prematuramente, catalepsia, locura, plagas, brujería hasta incluso el humor negro. La mayoría de estos argumentos han sido llevados a la pantalla gracias a Roger Corman, cineasta padrino entre otros de Coppola, Scorsese y De Palma, en una serie de adaptaciones de la obra de Poe a la gran pantalla. Sus grandes relatos como La máscara de la muerte roja, El pozo y El Péndulo, La caída de la casa Usher, La Obsesión, Historias de terror y El Cuervo entre otros han dado pie a grandes películas del género.
Desde su nacimiento en Boston el 19 de enero de 1809, la oscuridad se cernió sobre él, primero llevándose a sus padres, actores itinerantes de teatro, cuando solamente era un niño, luego tras ser adoptado por John Allan (de quién tomó parte de su nombre) es ingresado en un internado de Inglaterra. La relación con Allan influiría negativamente en Poe, trastornándolo psicológicamente. Tras asistir a la universidad en Virginia y sucumbir a la afición del juego y la bebida, su padrastro le obliga a trabajar, abandonando este oficio que detesta y viaja a Boston en donde ve la luz su primer libro “Tamerlan y otros poemas” claramente influenciado por Byron. Poco tiempo después se alista en el ejército durante dos años. Su segundo poemario, “Al Aaraf” ya es una realidad. Se reconcilia con Allan que le facilita un cargo en la Academia Militar de West Point de la que es expulsado por negligencia en el deber, tras lo cual su padre adoptivo renunciará a él de por vida.
Al año siguiente de publicar su tercer libro, Poemas (1831), se traslada a Baltimore, donde vive con su tía y una sobrina de 11 años, Virginia Clemm.
Su cuento “Manuscrito encontrado en una botella” gana un concurso patrocinado por el Baltimore Saturday Visitor. De 1835 a 1837 llega a ser redactor del Southern Baltimore Messenger. En 1836 se casa con su joven sobrina y durante la década siguiente, desgraciada a causa de la larga enfermedad de Virginia, Poe trabaja como redactor para varias revistas en Philadelphia y Nueva York. En 1847 fallece su mujer y él cae enfermo; su inevitable adicción facilita la llegada de su muerte en Baltimore, el 7 de octubre de 1849 con tan solo cuarenta años. Ésta, al igual que otros episodios de su vida, le sobrevino de manera terrible. Ocurrió mientras mendigaba. Allí, tirado en la calle envuelto en harapos, era ingresado en el hospital donde fallecería cuatro días después sufriendo terribles delirios y visiones terroríficas que acosaban su agotada mente soñadora.
El tío de Poe declaró a su muerte: "Había conocido tanto dolor y tenía tan pocos motivos para sentirse satisfecho con la vida, que este cambio apenas puede considerarse una desgracia".
La línea entre la locura y la razón, la vigilia y el mundo de los sueños y la vida y la muerte fue franqueada a menudo por este genio de la literatura universal, personaje atormentado cuya obra siempre nos quedará para experimentar a través de sus palabras los universos ocultos que nos rodean constantemente, ya sea en vida o quizá en la otra, si es que la hay.
Sus textos y poemas han sido traducidos por Baudelaire, Mallarmé y Córtazar aunque al igual que sucede con otras artes, la literatura ha de apreciarse si es posible en su idioma original. Poe no sólo cultiva el relato corto sino que su talento abarca el ensayo, artículos periodísticos, cuentos, poemas y su única novela “La narración de Arthur Gordon Pym”, 1832. Asimismo su extensa obra ha servido e influenciado (y sigue haciéndolo) a otros campos artísticos como la música, el cine o la pintura.
Edgar Allan Poe fue el primer escritor universal que ha dado Estados Unidos al mundo, aunque al mismo tiempo maldito, heterodoxo y alucinado, por ello se nos antoja un personaje de culto pero al mismo tiempo de la gran multitud amante de lo fantástico y lo real, que busca en él un momento de sublime placer literario.
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